Minería del litio: El papel de MonitorPro en la creciente industria del almacenamiento en baterías

El litio es un metal alcalino que se encuentra en depósitos de roca y salmuera. En 2009 se estimó que el 13% de las reservas mundiales de litio se encontraban en depósitos de roca y el 87% en depósitos de salmuera. Su conductividad eléctrica y baja densidad lo hacen ideal para las baterías (USGS.com, 2024).

El litio es el componente clave de las baterías de iones de litio, que actualmente son las principales baterías recargables. Las previsiones indican un aumento sustancial de la demanda de litio en la próxima década, lo que exigirá un incremento de las actividades mineras para satisfacer esta creciente necesidad.

Este aumento de la demanda es consecuencia de varios factores, entre ellos el impacto del cambio climático y el consiguiente efecto de las emisiones de dióxido de carbono de los vehículos. Esto ha creado un mercado para producir coches eléctricos e híbridos, y como resultado requiere el desarrollo de grandes baterías para alimentar los vehículos. Además, la demanda de teléfonos móviles y ordenadores portátiles sigue aumentando y también se necesitan baterías recargables para satisfacerla.

Aunque la distribución del litio es diversa, las zonas predominantes de producción son las salmueras de lagos salados de Sudamérica y las fuentes pegmatíticas de Australia, siendo los mayores países productores de litio Australia, Chile, China y Argentina.

Figura 1: Shaw, R.A. (2021) Global lithium (Li) mines, deposits, and occurrences (Noviembre 2021). Servicio Geológico Británico

Las explotaciones mineras de litio pueden ocupar grandes extensiones de terreno y, en consecuencia, tener un impacto significativo en el medio ambiente del lugar. Por ello, las minas de litio llevan asociadas varias normativas gubernamentales, con obligaciones relativas a los impactos sobre la flora y la fauna, el medio terrestre, la calidad de las aguas superficiales y subterráneas, la calidad del aire y también implicaciones sociales por el ruido y el aspecto visual.

Para cumplir todos estos requisitos, es necesario disponer de un sistema de control exhaustivo y MonitorPro es la solución ideal para gestionarlo. Estas normativas también variarán de un país a otro en función de la legislación local vigente, y la flexibilidad de MonitorPro garantiza su idoneidad para la aplicación en diferentes estados y países, incluidas las operaciones en múltiples emplazamientos que abarcan diferentes áreas normativas.

Como resultado, en los últimos años, EHS Data ha visto el comienzo de un aumento de nuevos clientes en este sector emergente, todos recurriendo a MonitorPro para gestionar mejor sus obligaciones ambientales, monitoreo y cumplimiento. MonitorPro cuenta con un amplio conjunto de características construidas en torno a los procesos de nuestros clientes en una amplia gama de industrias, y con la flexibilidad en el centro de todo lo que desarrollamos en MonitorPro, ha sido un ajuste perfecto para apoyar también las demandas de las minas de litio en todo el mundo.

Para cumplir con las normativas gubernamentales, MonitorPro permite que todos los datos, de aguas superficiales, aguas subterráneas, flora/restauración, roca estéril o una serie de otros requisitos, se cotejen a la perfección en un único sistema para que los usuarios puedan analizarlos, elaborar informes y presentarlos a través de una serie de herramientas incorporadas e integradas.